“Een robuuste pony met adel en uitstraling”, zo wordt de Connemara wel eens omschreven. Het is een zeer veelzijdig ponyras die voor zowel jong als oud ontzettend veel te beiden heeft. Daarom staat de Connemara deze maand uitgelicht!
Geschiedenis
De Connemara pony komt oorspronkelijk uit de Connemara in het westen van Ierland. De pony's leefden hier in halfwilde staat. Het gebied is onherbergzaam en heuvelachtig met moerassen, kale rotsen en weinig begroeiing. Door twee grote meren is het gebied bijna compleet afgesloten van de rest van Ierland.
Door deze omstandigheden heeft de Connemara zich ontwikkeld tot een pony met uithoudingsvermogen, soepelheid, springvermogen en tredzekerheid. Ook zijn het zeer sobere pony's.
De Keltische pony wordt gezien als de voorouder van dit ras. Deze is gekruist met noordelijke paardenrassen en later is er gefokt met onder andere Arabische en Spaanse paarden. Het stamboek is nu gesloten, dit betekent dat er geen 'vreemd' bloed meer is toegestaan.
Kenmerken & Exterieur
De originele rasstandaard is ontwikkeld door de Connemara Pony Breeders' Society of Ireland, dit stamboek is in 1923 opgericht. Volwassen paarden hebben meestal een schofthoogte tussen de 1m28 en de 1m48. Ze hebben een sterke rug, lendenen en achterhand, zijn breed en diep bij de ribben met een ontspannen, naar achteren gelegen schouder. Daarnaast hebben ze een goed gevormde nek die zorgt voor een optimale teugellengte. Het hoofd moet een ponytype hebben, breed tussen de ogen en een vriendelijke indruk. Een diepe maar verfijnde kaak en duidelijk gedefinieerde kaaklijn. De oren moeten ook van het ponytype zijn, relatief kort. De benen moeten relatief kort vanaf de knie en de hak tot aan de grond met een sterk, gespierd bovenbeen. De knieën en hakken moeten sterk en goed gedefinieerd zijn die gepaard gaan met goed gevormde, stevige hoeven die van middelmatige grootte zijn. De knie-actie moet vrij, actief en makkelijk zijn.
De toegestane kleuren binnen het stamboek zijn zwart, schimmel, (donker)bruin, valk, roan, vos, palomino en isabel. Bonte kleuren zijn niet toegestaan.
Foto door Murielle Mulder
Karakter & Gebruik
De Connemara wordt hedendaags het meest gebruikt als sportpony. Door zowel kinderen als volwassenen wordt dit ras als zeer veelzijdig gezien en worden er spring-, dressuur- en eventingwedstrijden mee gereden. Daarnaast heeft de pony ook zeker het uithoudingsvermogen voor een endurance rit en kunnen ze ook ingespannen worden voor de wagen.
Wereldwijd wordt dit ras gehouden, maar met name in Ierland en het Verenigd Koninkrijk is de Connemara erg populair.
De Connemara is wel een pony met karakter. Ze zijn ontzettend intelligent, vriendelijk van aard en houden ervan om met mensen te werken. Ze hechten zich gemakkelijk aan hun eigenaar, zijn eerlijk en schuwen geen hard werk. Daarnaast is de pony voorzichtig en nieuwsgierig wat vaker voorkomt bij bergpony's.
Foto door Murielle Mulder
Al met al is de Connemara een perfecte familiepony. Door zijn bouw en karakter kan het goed meekomen in de sport en doordat de pony met het dragen van een volwassen gewicht ook weinig moeite heeft, kan het ook met hen tot mooie prestaties komen. Het blijft een pony en pony's kunnen altijd een tikje eigenwijs zijn, maar desalniettemin zijn er maneges die dit ras al jaren succesvol inzetten tijdens hun lessen.
