Elke maand zetten wij een paardenras in de spotlights. Deze maand is dat de Cleveland Bay. Dit ras komt uit Engeland en is altijd bruin van kleur.
Geschiedenis
Het ras komt oorspronkelijk uit het Cleveland van Yorkshire. Cleveland is een land van heuvels en dalen van de rivier de Tees tot Vale of Pickering, Engeland. De naam betekent "klifland". Het is een van de oudste gevestigde paardenrassen van Engeland en het enige paard dat afkomstig is uit Groot Brittannië dat niet tot de zwaardere rassen behoort. Qua type komt de Irish Draught het dichtst in de buurt, hoewel deze niet verwant zijn aan elkaar.
De vroegste fokkerij van de voorouders van de Cleveland Bay werd grotendeels gedaan door Engelse kerken en kloosters. Op die manier konden zij voorzien in de behoefte aan lastpaarden om handelsgoederen tussen abdijen en kloosters in Noordoost-Engeland te vervoeren. Deze paarden kregen de bijnaam "Chapman Horses" vanwege de reizende kooplieden die deze paarden gebruiken, zij staan bekend als de "chapmen".
De huidige Cleveland Bay is ontwikkeld uit Berberse en Andalusische paarden die gekruist zijn met Chapman Horse merries. Tussen 1685 en 1785 is deze kruising verder ontwikkeld tot een origineel Cleveland Bay paard. Dit oorspronkelijke type was zwaarder en meer trekpaard-type dan het huidige ras. Toentertijd was er meer behoefte aan een paard met kracht. Naarmate de wegen in Engeland verbeterden, werd snelheid belangrijker. Er werd volbloed en Arabisch bloed aan het ras toegevoegd wat resulteerde in paarden die voornamelijk als koetspaard gebruikt werden.
In 1883 werd het British Cleveland Bay Horse Society opgericht en het eerste stamboek werd in 1884 opgericht. In de negentiende eeuw werd het ras veelvuldig geëxporteerd naar Australië, Nieuw Zeeland, Zuid Afrika, de Verenigde Staten, India, Rusland en het Europese continent.
Vanwege de veredeling met andere rassen is het ras bijna uitgestorven. In 2006 waren er wereldwijd nog zo'n 550 exemplaren. Zowel in de Verenigde Staten als in Engeland staat het ras op de rode lijst van bedreigde rassen. Het ras werd mede in stand gehouden door koningin Elizabeth II die de fokkerij ondersteunde om deze paarden voor de koets te kunnen gebruiken. De bekendste zijn dan ook die van de stallen van Buckingham Palace.
Kenmerken & Exterieur
De Cleveland Bay is gemiddeld tussen de 1.63 en 1.68 meter groot. Hij is altijd bruin van kleur, die varieert van licht tot donker, hoewel de lichtere variant (met meer rode tint) geprefereerd wordt door fokkers. Witte aftekeningen zorgen ervoor dat het paard niet toegelaten wordt tot het stamboek. Het enige dat toegestaan is, is een ster op het voorhoofd. De paarden worden geacht een zwarte "point" (donkerdere neus, oren en benen) te hebben en volledig zwarte onderbenen. Paarden die onder de hak en knie rood zijn, worden gezien als een verkeerde kleur maar mogen wel toegelaten worden tot het stamboek. De uniformiteit in kleur wordt aangemoedigd omdat dit het makkelijker maakt om paren te maken in bijvoorbeeld menteams. Van origine had het ras ook een donkere aalstreep maar die is in de 18e eeuw verdwenen
Het ras heeft een groot hoofd, licht 'convex' profiel en een lange, goed gespierde nek. De schoft is goed gespierd en daarbij vaak minder uitgesproken. De borst is breed en diep, de schouders zijn gespierd en hellend en de croupe is licht hellend. De benen zijn kort in verhouding met het lichaam, maar sterk en goed gespierd. De voeten hebben geen tot weinig sokken. Het is een hard ras met een lange levensduur en een volgzaam karakter.
Karakter & Gebruik
De Cleveland Bay is een veelzijdig ras dat nog steeds voor veel taken gebruikt worden, inclusief het werk op de boerderij. In 1920 werden de zwarte Hannoveranen van de Britse koninklijke stallen vervangen door de bruine Cleveland Bay. Daarnaast worden de paarden ook gebruikt als jachtpaard omdat het een sterk ras is dat een man van 110kg een volledige dag kan dragen over grote obstakels en door zware klei. Wanneer het ras gekruist wordt met volbloeden, resulteert dat in nakomelingen die lichter en sneller zijn, maar nog altijd sterk en zwaar van botten. In het begin van de springsport was de Cleveland Bay een van de sterrenrassen.
De Cleveland Bay werd gebruikt bij het ontstaan van de Oldenburger vanwege zijn uithoudingsvermogen, kracht en springvermogen. Daarnaast werd het bloed van de Cleveland Bay ook gebruikt om de Holsteiner en Hannoveraan te creëren en te verbeteren.
Volgende maand weer een nieuw ras van de maand. Welk ras zou jij graag eens in de spotlights zetten?
